I kondenzator i isparivač su izmjenjivači topline. Takozvana izmjena topline je uređaj za međusobni prijenos topline između dvije ili više tekućina različitih temperatura, pa se naziva i uređajem za izmjenu topline. Stoga, iako su struktura kondenzatora i isparivača različita, njihova načela rada su ista.
To su uređaji za izmjenu topline koji propuštaju rashladno sredstvo i vanjske medije po površini spremnika, odnosno svi su izmjenjivači topline. Sa stajališta čimbenika koji utječu na prijenos topline, kondenzator i isparivač su također isti, a prijenos topline ima cijevni odnos s površinom prijenosa topline, temperaturnom razlikom prijenosa topline i koeficijentom prijenosa topline.
Kondenzator i isparivač rade drugačije. Kondenzator se koristi za hlađenje i ukapljivanje medija i ispuštanje topline prema van. Isparivač je srednje endotermičko rasplinjavanje, koje apsorbira vanjsku toplinu, odnosno rashladno sredstvo se mijenja iz plina u tekućinu, što je proces otpuštanja topline kondenzacijom, a unutarnji mu je tlak općenito visok; rashladno sredstvo isparivača prelazi iz tekućine u plin, što je isparavanje i apsorpcija topline Tijekom procesa unutarnji je tlak općenito nizak.
Kondenzator je jedna od glavnih opreme za izmjenu topline u rashladnom uređaju. Njegova je funkcija hlađenje i kondenziranje pregrijane pare rashladnog sredstva koja se ispušta iz hladnjaka u tekućinu rashladnog sredstva, te ispuštanje topline u rashladni medij. Uobičajeno korišteni rashladni mediji su: voda i zrak.
Isparivač je izmjenjivač topline između rashladnog sredstva i niskotemperaturnog izvora topline u rashladnom sustavu, a također je jedna od glavnih opreme za izmjenu topline u rashladnoj opremi. U isparivaču tekućina rashladnog sredstva isparava pri niskom tlaku i niskoj temperaturi kako bi apsorbirala toplinu rashladnog medija, te postaje zasićeni plin rashladnog sredstva ili pregrijana para pri niskoj temperaturi i niskom tlaku, čime se stvara i proizvodi hladna energija u rashladnom sustavu . Isparivač se nalazi između prigušnog ventila hladnjaka i povratne cijevi za plin, ili između cijevi za opskrbu tekućinom i povratnog ulja opreme za odvajanje para-tekućina, te se ugrađuje u hladnu prostoriju ili mjesto koje treba hlađenje i zamrzavanje.
Isparivač i kondenzator važne su komponente rashladne opreme. Oslanjajući se na endotermnu/egzotermnu reakciju ove dvije komponente, rashladna oprema može raditi normalno.
Isparivač, kao vrsta elementa koji apsorbira toplinu, koristi karakteristike hlapljivosti niskog tlaka tekućeg rashladnog sredstva pri niskim temperaturama da ga pretvori u paru, apsorbira toplinu rashladnog medija i postigne svrhu hlađenja. Od podjele strukture, može se podijeliti na tip kutije, tip cijevi, tip ploče i druge različite vrste.
Kao element za oslobađanje topline, kondenzator može pretvoriti visokotemperaturno i visokotlačno plinsko rashladno sredstvo koje komprimira u tekućinu niske temperature i visokog tlaka za oslobađanje topline izvana. Apsorbira i oslobađa zajedno s isparivačem radi ostvarivanja očuvanja topline. Od podjele strukture, može se podijeliti na tip ljuske i cijevi, tip kućišta, tip ploče, tip vode i druge različite vrste.
